勞務(wù)派遣最本質(zhì)的特征就是將傳統(tǒng)的雇傭和試用一體型的直接雇傭關(guān)系轉(zhuǎn)化為勞務(wù)派遣機(jī)構(gòu)、用工單位、被派遣勞動者之間的間接雇傭的三方關(guān)系，使雇傭與使用發(fā)生分離。

　　這種雇傭和使用的分離主要指傳統(tǒng)的單一雇主職能由勞務(wù)派遣機(jī)構(gòu)、用工單位共同行使。勞務(wù)派遣機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)招聘、考核，向勞動者支付公司、繳納社保等，用工單位提供工作崗位，指揮監(jiān)督被派遣勞動者工作。這種分離改變傳統(tǒng)的兩方勞動關(guān)系為三方關(guān)系，出現(xiàn)了勞動派遣機(jī)構(gòu)、用工單位的經(jīng)濟(jì)交易關(guān)系以及兩者之間用人責(zé)任劃分問題。由于涉及經(jīng)濟(jì)交易關(guān)系，勞動者的地位更容易被弱化，產(chǎn)生了用人責(zé)任劃分問題，勞動者權(quán)益保障問題更為突出，因此，勞動力雇傭與使用分離增加了勞動關(guān)系的復(fù)雜性，是對勞動關(guān)系調(diào)整的巨大挑戰(zhàn)。

　　基于以上勞務(wù)派遣的本質(zhì)特點(diǎn)，被派遣勞動者在用工單位的工作具有臨時(shí)性和就業(yè)不穩(wěn)定是外在特征。勞務(wù)派遣最初是用工單位滿足臨時(shí)性用工需求的手段。傳統(tǒng)勞動法規(guī)定，雇主對工人的雇傭是無固定期的，為了維護(hù)工人的就業(yè)穩(wěn)定，各國勞動法都設(shè)定了解雇保護(hù)制度，規(guī)定解雇行為需要有正當(dāng)理由，并建立了預(yù)告期和經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償?shù)闹贫?。這些保護(hù)制度帶來了雇傭關(guān)系的剛性。進(jìn)入現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)社會后，服務(wù)業(yè)得到了長足的呃發(fā)展，使得雇主很難應(yīng)對生產(chǎn)任務(wù)不均衡帶來的用工量的增減。勞務(wù)派遣恰好適用了企業(yè)的臨時(shí)用工的需求。因此，勞務(wù)派遣主要是提供臨時(shí)性的工作機(jī)會，被派遣勞動者經(jīng)常更換用工單位，這一就業(yè)形式也就具有了不穩(wěn)定性。

　　還有學(xué)者主張“低工資低用工成本，甚至歧視性的低工資用工成本”也是勞務(wù)派遣的一大特征。